LA LITERATURA BRASILEÑA

L—Preliminares. La entrada del sertón. Tierra ignota. Camino a Monte Santo. Primeras impresiones. Un sueño de
geólogo. II.—Desde lo alto de Monte Santo. Desde lo alto
de la Favela. III.—El clima. Higrómetros singulares.
IV.—La sequía. Hipótesis sobre sus causas. Las caatingas.
Y -U n a categoría geográfica que Hegel no citó. Cómo se
hace un desierto. Cómo se extingue un desierto. El martirio secular de la tierra.


La alta planicie central del Brasil desciende hacia el litoral sureño en
caídas escarpadas y abruptas. Reina sobre los mares y se desarrolla en
llanuras niveladas por las figuras de las cordilleras marítimas, extendidas
desde Río Grande hasta Minas 9. Pero al derivar hacia las tierras septentrionales, disminuye gradualmente de altura, al mismo tiempo que desciende hacia la costa oriental en escalones o pisos que le quitan la primitiva grandeza y la alejan considerablemente hacia el interior.
De tal modo, quien la rodea, andando hacia el norte, observa notables
cambios de relieve. Al principio el trazo continuo y dominante de las
montañas, sujetándola y destacándola sobre la línea de las playas; después, en el trecho marítimo que va de Río de Janeiro a Espíritu Santo 10,
un litoral revuelto, con el vigor desarticulado de las sierras, rizado en
cumbres y corroído de ensenadas, abriéndose en bahías, dividiéndose en
islas, repartiéndose en arrecifes desnudos, a manera de escombros del
conflicto secular que allí libran los mares y la tierra; en seguida, traspuesto el paralelo 15, se atenúan todos los accidentes, las serranías se
redondean y se suavizan las líneas de los taludes, fraccionándose en
morros de laderas indistintas en el horizonte que se amplía; hasta que,
ya en plena faja costera de Bahía “ , la mirada, libre de los impedimentos
de las sierras que hasta allí la rechazaban o acortaban, se dilata en el
occidente, hundiéndose en las honduras de la tierra amplísima que lentamente emerge en ondas extensas y llanas. . .
Esta caracterización geográfica resume la morfogenia del gran macizo
continental.
Lo demuestra un análisis más profundo hecho por un corte meridiano
cualquiera, acompañando la cuenca del Sao Francisco 1S.
De hecho, se comprueba que hay tres formaciones geognósticas dispares de edades mal determinadas, que se sustituyen o se entrelazan en
estratificaciones discordantes, dando lugar a la variedad fisionómica de
la tierra, con predominio de una o la combinación de todas.


Continuará
https://biblioteca.clacso.edu.ar/clacso/se/20191121022316/Los_sertones.pdf

***



Primero
surgen las masas gneisgraníticas, que partiendo del extremo sur se curvan
en un desmedido anfiteatro, formando los admirados paisajes que tanto
encantan y engañan la mirada inexperta de los forasteros. Al principio
pegadas al mar, progresan en sucesivas cadenas, sin formaciones lateráles,
hasta el litoral paulista, convertido en un dilatado muro de apoyo para
las formaciones sedimentarias del interior. La tierra domina al océano
desde la altura de las quebradas, y quien la alcanza, como quien sube a
la rampa de un majestuoso escenario, encuentra justificación para todas
las exageraciones descriptivas —desde el gongorismo de Rocha Pita a las
extravagancias geniales de Buckle14— que convierten a este país en
región privilegiada, donde la naturaleza compuso su más portentoso laboratorio.
Es que bajo el triple aspecto astronómico, topográfico y geológico, ninguna parece tan preparada para la Vida.
Traspasadas las sierras, bajo la línea fulgurante del trópico, se aprecian, extendidos hacia el norte occidental, inmensos llanos cuya trama de
capas horizontales de greda arcillosa, intercaladas de capas calcáreas o
diques de rocas eruptivas básicas, al mismo tiempo explica la sin par
exuberancia como las vastas áreas planas. La tierra atrae irresistiblemente
al hombre, llevándolo con la misma corriente de los ríos que, desde el
Iguazú al Tieté 1S, trazando una originalísima red hidrográfica, corren
desde la costa hacia los sertones, como si nacieran en los mares y canalizaran sus eternas energías hacia recónditos sitios de vegetación opulenta.
Rasgan esos estratos en trazados uniformes, sin líneas sinuosas, dándole
al conjunto de las tierras, más allá del Paraná 16, la fisonomía de anchos
planos ondulados y desmesurados.
Al este la naturaleza es diferente




Continuará
https://biblioteca.clacso.edu.ar/clacso/se/20191121022316/Los_sertones.pdf

***
Se dibuja duramente en las placas rígidas de los afloramientos gnéisicos,
y el talud de las planicies altas se dobla en los escalones de la Mantiqueira 17, donde se encaja el Paraíba 18, o se deshace en brotes que, después
de apuntar las alturas de los picos centralizados por el Itatiaia 19, llevan
hasta el centro de Minas los paisajes alpestres del litoral. Sin embargo,
al entrar en este Estado, se nota, a pesar de las tumultuosas serranías, el
lento descenso hacia el norte. Como en las altas planicies de Sao Paulo20
y de Paraná, todos los caudales revelan esta pendiente insensible, derivando en lechos retorcidos y venciendo, contrahechos, el antagonismo
permanente de las montañas: el río Grande21 rompe, rasgando con la
fuerza viva de la corriente, la sierra de la Canastra22, y guiados por el
meridiano se abren ante los hondos valles erosionados por los ríos de As
Velhas 23 y Sao Francisco. Al mismo tiempo, superpuestas las irrupciones
que van de Barbacena a Ouro Preto24, las formaciones primitivas desaparecen, incluso las de mayor altura, y yacen sepultas por las complejas
series de pizarras metamórficas, infiltradas de abundantes filones, en
los parajes legendarios del oro.
El cambio estructural origina cuadros naturales más imponentes que
los de la costa marítima. La región sigue siendo alpestre. El carácter de
las rocas, expuesto en las bases de los cerros de cuarzo o en las cumbres
donde se encuentran las placas de itacolomito avasallando las alturas,
aviva los accidentes, desde los macizos que van de Ouro Branco a Sabará25, hasta la zona diamantina que se expande hacia el nordeste en los
llanos que se extienden, nivelándose en las cumbres de la sierra del
Espinado26 ; y ésta, a pesar de la sugestiva denominación de Eschwege27,
apenas sobresale entre aquellas lomas definidoras de una situación dominante. De allí descienden, hacia el levante, cayendo en cataratas o
saltando obstáculos sucesivos, todos los ríos que desde el Jequitinhanha
al Doce28 buscan las terrazas inferiores de la planicie arrimados a la
sierra de los Aimorés29 ; y vuelven en aguas mansas hacia el poniente los
que tienen su meta en la cuenca de captación del Sáo Francisco, en cuyo
valle, después de recorridas por el sur las interesantes formaciones calcáreas del río de As Velhas, salpicadas de lagos de arroyos subterráneos,
donde se abren las cavernas del hombre prehistórico de Lund 30, se acentúan otras transiciones en la contextura superficial del suelo.


Continuará
https://biblioteca.clacso.edu.ar/clacso/se/20191121022316/Los_sertones.pdf

***


Las capas anteriores que vimos superpuestas a las rocas graníticas,
decaen a su vez, sobreponiéndose a otras, más modernas, de espesos
estratos de greda.
Un nuevo horizonte geológico repunta con un trazo original e interesante. Mal estudiado aún, se caracteriza por su notable significación
orogràfica, porque las cordilleras dominantes del sur se extinguen allí,
subterráneas, en una tumba estupenda, por los poderosos estratos más
recientes que las circundan. Pero la tierra permanece elevada, alargándose en planos amplios, o levantándose en falsas montañas, desnudas, que
descienden en declives fuertes, mas con los dorsos extendidos en llanos
inscriptos en un horizonte de nivel, apenas apuntando al este por los
vértices de los albardones distantes que prolongan la costa.
Se verifica así la tendencia hacia un aplanamiento general.
Porque en este coincidir de las tierras altas del interior y de la depresión de las formaciones azoicas, la región montañosa de Minas se va
comunicando, sin sobresalir, con la extensa zona de los llanos arenosos
del norte.
La sierra del Gráo-Mogol31 que toca los límites de Bahía, es la primera
muestra de esas espléndidas planicies imitadoras de cordilleras, que tanto
perturban a los geógrafos descuidados; y las que la rodean, desde la de
Cabrai, más cercana, hasta la de Mata da Corda que se prolonga hacia
Goiás 32, están modeladas de la misma forma. Los surcos erosivos que las
marcan son cortes geológicos expresivos. Ostentan en plano vertical, sucediéndose a partir de la base, las mismas rocas que vimos sustituir en
prolongado camino por la superficie: abajo los frutos graníticos decaídos
por la hondura de los valles, en esparcidos peldaños; a los costados, las
placas de pizarra más recientes; en lo alto, sobrepujándolas o rodeando
sus flancos en valles monoclínicos, las sábanas de greda, predominantes
y ofreciendo a los agentes meteóricos una plasticidad admirable ante los
más caprichosos modelos




Continuará
https://biblioteca.clacso.edu.ar/clacso/se/20191121022316/Los_sertones.pdf

***

Sin línea de cumbres, las serranías más altas
no son más que llanos extensos que terminan de pronto en bordes abruptos, por la moldura golpeante del régimen torrencial sobre los suelos
permeables y móviles. Desde hace siglos caen por ahí fuertes corrientes
de agua, que derivando primero en líneas divagantes de drenaje, poco a
poco se fueron profundizando, tallándose en quebradas, que se hicieron
valles en declive, hasta orlar de despeñaderos y escarpas aquellos erguidos
planos. Y de acuerdo con la resistencia de los materiales trabajados, variaron sus aspectos; aquí apuntan sobre las áreas de nivel los últimos
fragmentos de las rocas enterradas, desnudándose en peñascos que mal
recuerdan, por su altura, al antiquísimo Himalaya brasileño, desbarrancado, en desintegración continua, por todo el curso del tiempo; adelante,
más caprichosos, se escalonan en alineamientos incorrectos de menhires
colosales, o en círculos enormes, y la disposición de los grandes bloques
superpuestos en escalas recuerda las paredes desmanteladas de ciclópeos
coliseos en ruinas; o también, por el aspecto de escalinatas, oblicuas y
gobernando los llanos que ladean interpuestos, a duelas desproporcionadas,
restos de la monstruosa bóveda decaída de la antigua cordillera.
Pero desaparecen del todo en varios puntos.
Se extienden vastos llanos. Trepando por las taludes que los levantan
dándoles apariencia de tableros suspendidos, se topan, a centenares de
metros, extensas áreas rodeadas por los cuadrantes, en una prolongación
indefinida de mares. Es el hermosísimo paraje de los campos gerais, extendido en lomadas ondulantes, grandes tablados donde impera la ruda
sociedad de los vaqueros. . .
Lo atravesamos












Continuará
https://biblioteca.clacso.edu.ar/clacso/se/20191121022316/Los_sertones.pdf