DOSTOYEVSKI

***

Cinco minutos después levantó la cabeza y sonrió extrañamente. Acababa
de pasar por su cerebro una idea verdaderamente singular. «Acaso sea verdad
que estaría mejor en presidio.»
Nunca sabría cuánto duró aquel desfile de ideas vagas.
De pronto se abrió la puerta y apareció Avdotia Romanovna. La joven se
detuvo en el umbral y estuvo un momento observándole, exactamente igual
que había hecho él al llegar a la habitación de Sonia. Después Dunia entró en
el aposento y fue a sentarse en una silla frente a él, en el sitio mismo en que se
había sentado el día anterior. Raskolnikof la miró en silencio, con aire
distraído.
—No te enfades, Rodia —dijo Dunia—. Estaré aquí sólo un momento.
La joven estaba pensativa, pero su semblante no era severo. En su clara
mirada había un resplandor de dulzura. Raskolnikof comprendió que era su
amor a él lo que había impulsado a su hermana a hacerle aquella visita.
—Oye, Rodia: lo sé todo…, ¡todo! Me lo ha contado Dmitri Prokofitch.
Me ha explicado hasta el más mínimo detalle. Te persiguen y te atormentan
con las más viles y absurdas suposiciones. Dmitri Prokofitch me ha dicho que
no corres peligro alguno y que no deberías preocuparte como te preocupas. En
esto no estoy de acuerdo con él: comprendo tu indignación y no me extrañaría
que dejara en ti huellas imborrables. Esto es lo que me inquieta. No te puedo
reprochar que nos hayas abandonado, y ni siquiera juzgaré tu conducta.
Perdóname si lo hice. Estoy segura de que también yo, si hubiera tenido una
desgracia como la tuya, me habría alejado de todo el mundo. No contaré nada
de todo esto a nuestra madre, pero le hablaré continuamente de ti y le diré que
tú me has prometido ir muy pronto a verla. No te inquietes por ella: yo la
tranquilizaré. Pero tú ten piedad de ella: no olvides que es tu madre. Sólo he
venido a decirte —y Dunia se levantó— que si me necesitases para algo,
aunque tu necesidad supusiera el sacrificio de mi vida, no dejes de llamarme.
Vendría inmediatamente. Adiós.
Se volvió y se dirigió a la puerta resueltamente.
—¡Dunia! —la llamó su hermano, levantándose también y yendo hacia ella
—. Ya habrás visto que Rasumikhine es un hombre excelente.
Un leve rubor apareció en las mejillas de Dunia.
—¿Por qué lo dices? —preguntó, tras unos momentos de espera.
—Es un hombre activo, trabajador, honrado y capaz de sentir un amor
verdadero…Adiós, Dunia.
La joven había enrojecido vivamente. Después su semblante cobró una
expresión de inquietud.




cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

—¿Es que nos dejas para siempre, Rodia? Me has hablado como quien
hace testamento.
—Adiós, Dunia.
Se apartó de ella y se fue a la ventana. Dunia esperó un momento, lo miró
con un gesto de intranquilidad y se marchó llena de turbación.
Sin embargo, Rodia no sentía la indiferencia que parecía demostrar a su
hermana. Durante un momento, al final de la conversación, incluso había
deseado ardientemente estrecharla en sus brazos, decirle así adiós y contárselo
todo. No obstante, ni siquiera se había atrevido a darle la mano.
«Más adelante, al recordar mis besos, podría estremecerse y decir que se
los había robado.»
Y se preguntó un momento después:
«Además, ¿tendría la entereza de ánimo necesaria para soportar semejante
confesión? No, no la soportaría; las mujeres como ella no son capaces de
afrontar estas cosas.»
Sonia acudió a su pensamiento. Un airecillo fresco entraba por la ventana.
Declinaba el día. Cogió su gorra y se marchó.
No se sentía con fuerzas para preocuparse por su salud, ni experimentaba
el menor deseo de pensar en ella. Pero aquella angustia continua, aquellos
terrores, forzosamente tenían que producir algún efecto en él, y si la fiebre no
le había abatido ya era precisamente porque aquella tensión de ánimo, aquella
inquietud continua, le sostenían y le infundían una falsa animación.
Erraba sin rumbo fijo. El sol se ponía. Desde hacía algún tiempo,
Raskolnikof experimentaba una angustia completamente nueva, no aguda ni
demasiado penosa, pero continua e invariable. Presentía largos y mortales años
colmados de esta fría y espantosa ansiedad. Generalmente era al atardecer
cuando tales sensaciones cobraban una intensidad obsesionante.
Con estos estúpidos trastornos provocados por una puesta de sol —se dijo
malhumorado— es imposible no cometer alguna tontería. Uno se siente capaz
de ir a confesárselo todo no sólo a Sonia, sino a Dunia.»
Oyó que le llamaban y se volvió. Era Lebeziatnikof, que corría hacia él.
—Vengo de su casa. He ido a buscarle. Esa mujer ha hecho lo que se
proponía: se ha marchado de casa con los niños. A Sonia Simonovna y a mí
nos ha costado gran trabajo encontrarla. Golpea con la mano una sartén y
obliga a los niños a cantar. Los niños lloran. Catalina Ivanovna se va parando
en las esquinas y ante las tiendas. Los sigue un grupo de imbéciles. Venga
usted.



cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***


—¿Y Sonia? —preguntó, inquieto, Raskolnikof, mientras echaba a andar al
lado de Lebeziatnikof a toda prisa.
—Está completamente loca…Bueno, me refiero a Catalina Ivanovna, no a
Sonia Simonovna. Ésta está trastornada, desde luego; pero Catalina Ivanovna
está verdaderamente loca, ha perdido el juicio por completo. Terminarán por
detenerla, y ya puede usted figurarse el efecto que esto le va a producir. Ahora
está en el malecón del canal, cerca del puente de N, no lejos de casa de Sonia
Simonovna, que está cerca de aquí.
En el malecón, cerca del puente y a dos pasos de casa de Sonia
Simonovna, había una verdadera multitud, formada principalmente por
chiquillos y rapazuelos. La voz ronca y desgarrada de Catalina Ivanovna
llegaba hasta el puente. En verdad, el espectáculo era lo bastante extraño para
atraer la atención de los transeúntes. Catalina Ivanovna, con su vieja bata y su
chal de paño, cubierta la cabeza con un mísero sombrero de paja ladeado sobre
una oreja, parecía presa de su verdadero acceso de locura. Estaba rendida y
jadeante. Su pobre cara de tísica nunca había tenido un aspecto tan lamentable
(por otra parte, los enfermos del pecho tienen siempre peor cara en la calle, en
pleno día, que en su casa). Pero, a pesar de su debilidad, Catalina Ivanovna
parecía dominada por una excitación que iba en continuo aumento. Se arrojaba
sobre los niños, los reñía, les enseñaba delante de todo el mundo a bailar y
cantar, y luego, furiosa al ver que las pobres criaturas no sabían hacer lo que
ella les decía, empezaba a azotarlos.
A veces interrumpía sus ejercicios para dirigirse al público. Y cuando veía
entre la multitud de curiosos alguna persona medianamente vestida, le decía
que mirase a qué extremo habían llegado los hijos de una familia noble y casi
aristocrática. Si oía risas o palabras burlonas, se encaraba en el acto con los
insolentes y los ponía de vuelta y media. Algunos se reían, otros sacudían la
cabeza, compasivos, y todos miraban con curiosidad a aquella loca rodeada de
niños aterrados.
Lebeziatnikof debía de haberse equivocado en lo referente a la sartén. Por
lo menos, Raskolnikof no vio ninguna. Catalina Ivanovna se limitaba a llevar
el compás batiendo palmas con sus descarnadas manos cuando obligaba a
Poletchka a cantar y a Lena y Kolia a bailar. A veces se ponía a cantar ella
misma; pero pronto le cortaba el canto una tos violenta que la desesperaba.
Entonces empezaba a maldecir de su enfermedad y a llorar. Pero lo que más la
enfurecía eran las lágrimas y el terror de Lena y de Kolia.





cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

Había intentado vestir a sus hijos como cantantes callejeros. Le había
puesto al niño una especie de turbante rojo y blanco, con lo que parecía un
turco. Como no tenía tela para hacer a Lena un vestido, se había limitado a
ponerle en la cabeza el gorro de lana, en forma de casco, del difunto Simón
Zaharevitch, al que añadió como adorno una pluma de avestruz blanca que
había pertenecido a su abuela y que hasta entonces había tenido guardada en
su baúl como una reliquia de familia. Poletchka llevaba su vestido de siempre.
Miraba a su madre con una expresión de inquietud y timidez y no se apartaba
de ella. Procuraba ocultarle sus lágrimas; sospechaba que su madre no estaba
en su juicio, y se sentía aterrada al verse en la calle, en medio de aquella
multitud. En cuanto a Sonia, se había acercado a su madrastra y le suplicaba
llorando que volviera a casa. Pero Catalina Ivanovna se mostraba inflexible.
—¡Basta, Sonia! —exclamó, jadeando y sin poder continuar a causa de la
tos—. No sabes lo que me pides. Pareces una niña. Ya lo he dicho que no
volveré a casa de esa alemana borracha. Que todo el mundo, que todo
Petersburgo vea mendigar a los hijos de un padre noble que ha servido leal y
fielmente toda su vida y que ha muerto, por decirlo así, en su puesto de
trabajo.
Aquel trastornado cerebro había urdido esta fantasía, y Catalina Ivanovna
creía en ella ciegamente.
—Que ese bribón de general vea esto. Además, tú no te das cuenta de una
cosa, Sonia. ¿De dónde vamos a sacar ahora la comida? Ya te hemos
explotado bastante y no quiero que esto continúe…
En esto vio a Raskolnikof y corrió hacia él.
—¿Es usted, Rodion Romanovitch? Haga el favor de explicarle a esta tonta
que la resolución que he tomado es la más conveniente. Bien se da limosna a
los músicos ambulantes. A nosotros nos reconocerán en seguida: verán que
somos una familia noble caída en la miseria, y ese detestable general será
expulsado del ejército: ya lo verá usted. Iremos todos los días a pedir bajo sus
ventanas. Y cuando pase el emperador, me arrojaré a sus pies y le mostraré a
mis hijos. «Protéjame, señor», le diré. Es un hombre misericordioso, un padre
para los huérfanos, y nos protegerá, ya lo verá usted. Y ese detestable
general…Lena, tenez—vous droite. Tú, Kolia, vas a volver a bailar en
seguida. Pero ¿por qué lloras? ¿De qué tienes miedo, so tonto? Señor, ¿qué
puedo hacer con ellos? Le hacen perder a una la paciencia, Rodion
Romanovitch.
Y entre lágrimas (lo que no le impedía hablar sin descanso) mostraba a
Raskolnikof sus desconsolados hijos.









cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]


391

***
El joven intentó convencerla de que volviera a su habitación, diciéndole
(creía que levantaría su amor propio) que no debía ir por las calles como los
organilleros, cuando estaba en vísperas de ser directora de un pensionado para
muchachas nobles.
—¿Un pensionado? ¡Ja, ja, ja! ¡Ésa es buena! —exclamó Catalina
Ivanovna, a la que acometió un acceso de tos en medio de su risa—. No,
Rodion Romanovitch: ese sueño se ha desvanecido. Todo el mundo nos ha
abandonado. Y ese general…Sepa usted, Rodion Romanovitch, que le arrojé a
la cabeza un tintero que había en una mesa de la antecámara, al lado de la hoja
donde han de poner su nombre los visitantes. No escribí el mío, le arrojé el
tintero a la cabeza y me marché. ¡Cobardes! ¡Miserables…! Pero ahora me río
de ellos. Me encargaré yo misma de la alimentación de mis hijos y no me
humillaré ante nadie. Ya la hemos explotado bastante —señalaba a Sonia—.
Poletchka, ¿cuánto dinero hemos recogido? A ver. ¿Cómo? ¿Dos kopeks nada
más? ¡Qué gente tan miserable! No dan nada. Lo único que hacen es venir
detrás de nosotros como idiotas. ¿De qué se reirá ese cretino? —señalaba a
uno del grupo de curiosos—. De todo esto tiene la culpa Kolia, que no
entiende nada. La saca a una de quicio… ¿Qué quieres, Poletchka? Háblame
en francés, parle—moi français. Te he dado lecciones; sabes muchas frases. Si
no hablas en francés, ¿cómo sabrá la gente que perteneces a una familia noble
y que sois niños bien educados y no músicos ambulantes? Nosotros no
cantaremos cancioncillas ligeras, sino hermosas romanzas. Bueno, vamos a
ver qué cantamos ahora. Haced el favor de no interrumpirme…Oiga, Rodion
Romanovitch nos hemos detenido aquí para escoger nuestro repertorio…
Necesitamos un aire que pueda bailar Kolia…Ya comprenderá usted que no
tenemos nada preparado. Primero hay que ensayar, y cuando ya podamos
presentar un trabajo de conjunto, nos iremos a la avenida Nevsky, por donde
pasa mucha gente distinguida, que se fijará en nosotros inmediatamente. Lena
sabe esa canción que se llama La casita de campo, pero ya la conoce todo el
mundo y resulta una lata. Necesitamos un repertorio de más calidad. Vamos,
Polia, dame alguna idea; ayuda a tu madre… ¡Ah, esta memoria mía! ¡Cómo
me falla! Si no me fallase, ya sabría yo lo que tenemos que cantar. Pues no es
cosa de que cantemos El húsar apoyado en su sable… ¡Ah, ya sé! Cantaremos
en francés Cinq sous. Vosotros sabéis esta canción porque os la he enseñado, y
como es una canción francesa, la gente verá en seguida que pertenecéis a una
familia noble y se conmoverá También podríamos cantar Marlborough s'en va
—t—en guerre, que es una canción infantil que se canta en todas las casas
aristocráticas para dormir a los niños.
»Marlborough s'en va—t—en guerre, ne sait quand reviendra.
Había empezado a cantar, pero en seguida se interrumpió.
—No, es mejor que cantemos Cinq sous…Anda, Kolia: las manos en las
caderas, y a moverse vivamente. Y tú, Lena, da vueltas también, pero en
sentido contrario. Poletchka y yo cantaremos y batiremos palmas.
»Cinq sous, cinq sous Pour monter notre ménage.
La acometió un acceso de dos.



cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***
—Poletchka —dijo sin cesar de toser—, arréglate el vestido. Las
hombreras te cuelgan. Ahora vuestro porte debe ser especialmente digno y
distinguido, a fin de que todo el mundo pueda ver que pertenecéis a la nobleza.
Ya decía yo que tu corpiño debía ser más largo. Mira el resultado: esta niña es
una caricatura… ¿Otra vez llorando? Pero ¿qué os pasa, estúpidos? Vamos,
Kolia, empieza ya. ¡Anda! Animo. ¡Oh, qué criatura tan insoportable!
»Cinq sous, cinq sous. » ¿Ahora un soldado? ¿A qué vienes?
Era un gendarme, que se había abierto paso entre la muchedumbre. Pero, al
mismo tiempo, se había acercado un señor de unos cincuenta años y aspecto
imponente, que llevaba uniforme de funcionario y una condecoración
pendiente de una cinta que rodeaba su cuello (lo cual produjo gran satisfacción
a Catalina Ivanovna y causó cierta impresión al gendarme). El caballero, sin
desplegar los labios, entregó a la viuda un billete de tres rublos, mientras su
semblante reflejaba una compasión sincera. Catalina Ivanovna aceptó el
obsequio y se inclinó ceremoniosamente.
—Muchas gracias, señor —dijo en un tono lleno de dignidad—. Las
razones que nos han impulsado a…Toma el dinero, Poletchka. Ya ves que
todavía hay en el mundo hombres generosos y magnánimos prestos a socorrer
a una dama de la nobleza caída en el infortunio. Los huérfanos que ve ante
usted, señor, son de origen noble, e incluso puede decirse que están
emparentados con la más alta aristocracia…Ese miserable general estaba
comiendo perdices…Empezó a golpear el suelo con el pie, contrariado por mi
presencia, y yo le dije: «Excelencia, usted conocía a Simón Zaharevitch.
Proteja a sus huérfanos. El mismo día de su entierro, su hija ha tenido que
soportar las calumnias del más miserable de los hombres…» ¿Todavía está
aquí este soldado?
Y gritó, dirigiéndose al funcionario:
—Protéjame, señor. ¿Por qué me acosa este soldado? Ya hemos tenido que
librarnos de uno en la calle de los Burgueses… ¿Qué quieres de mí, imbécil?



cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

—Está prohibido armar escándalo en la calle. Haga el favor de
comportarse con más corrección.
—¡Tú sí que eres incorrecto! Yo no hago sino lo que hacen los músicos
ambulantes. ¿Por qué te has de ensañar conmigo?
—Los músicos ambulantes necesitan un permiso. Usted no lo tiene y
provoca escándalos en la vía pública. ¿Dónde vive usted?
—¿Un permiso? —exclamó Catalina Ivanovna—. ¡He enterrado hoy a mi
marido! ¿Qué permiso puedo tener?
—Cálmese, señora —dijo el funcionario—. Venga, la acompañaré a su
casa. Usted no es persona para estar entre esta gente. Está usted enferma…
—¡Señor, usted no conoce nuestra situación! —dijo Catalina Ivanovna—.
Tenemos que ir a la avenida Nevsky… ¡Sonia, Sonia…! ¿Dónde estás?
¿También tú lloras? Pero ¿qué os pasa a todos…? Kolia, Lena, ¿adónde vais?
—exclamó, súbitamente aterrada—. ¡Qué niños tan estúpidos! ¡Kolia, Lena!
¿Adónde vais?
Lo ocurrido era que los niños, ya asustados por la multitud que los rodeaba
y por las extravagancias de su madre, habían sentido verdadero terror al ver
acercarse al gendarme dispuesto a detenerlos y habían huido a todo correr.
La infortunada Catalina Ivanovna se había lanzado en pos de ellos,
gimiendo y sollozando. Era desgarrador verla correr jadeando y entre sollozos.
Sonia y Poletchka salieron en su persecución.
—¡Cógelos, Sonia! ¡Qué niños tan estúpidos e ingratos! ¡Detenlos, Polia!
Todo lo he hecho por vosotros.
En su carrera tropezó con un obstáculo y cayó.
—¡Se ha herido! ¡Está cubierta de sangre! ¡Dios mío!
Y mientras decía esto, Sonia se había inclinado sobre ella.
La gente se apiñó en torno de las dos mujeres. Raskolnikof y Lebeziatnikof
habían sido de los primeros en llegar, así como el funcionario y el gendarme.
—¡Qué desgracia! —gruñó este último, presintiendo que se hallaba ante un
asunto enojoso.
Luego trató de dispersar a la multitud que se hacinaba en torno de él.
—¡Circulen, circulen!
—Se muere —dijo uno.
—Se ha vuelto loca —afirmó otro.
—¡Piedad para ella, Señor! —dijo una mujer santiguándose—. ¿Se ha
encontrado a los niños? Sí, ahí vienen; los trae la niña mayor. ¡Qué desgracia,
Dios mío!






cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

Al examinar atentamente a Catalina Ivanovna se pudo ver que no se había
herido, como creyera Sonia, sino que la sangre que teñía el pavimento salía de
su boca.
—Yo sé lo que es eso —dijo el funcionario en voz baja a Raskolnikof y
Lebeziatnikof—. Está tísica. La sangre empieza a salir y ahoga al enfermo. Yo
he presenciado un caso igual en una parienta mía. De pronto echó vaso y
medio de sangre. ¿Qué podemos hacer? Se va a morir.
—¡Llévenla a mi casa! —suplicó Sonia—. Vivo aquí mismo…Aquella
casa, la segunda… ¡A mi casa, pronto…! Busquen un médico… ¡Señor!
Todo se arregló gracias a la intervención del funcionario. El gendarme
incluso ayudó a transportar a Catalina Ivanovna. La depositaron medio muerta
en la cama de Sonia. La hemorragia continuaba, pero la enferma se iba
recobrando poco a poco.
En la habitación, además de Sonia, habían entrado Raskolnikof,
Lebeziatnikof, el funcionario y el gendarme, que obligó a retirarse a algunos
curiosos que habían llegado hasta la puerta. Apareció Poletchka con los
fugitivos, que temblaban y lloraban. De casa de Kapernaumof llegaron
también, primero el mismo sastre, con su cojera y su único ojo sano, y que
tenía un aspecto extraño con sus patillas y cabellos tiesos; después su mujer,
cuyo semblante tenía una expresión de espanto, y en pos de ellos algunos de
sus niños, cuyas caras reflejaban un estúpido estupor. Entre toda esta multitud
apareció de pronto el señor Svidrigailof. Raskolnikof le contempló con un
gesto de asombro. No comprendía de dónde había salido: no recordaba haberlo
visto entre la multitud.
Se habló de llamar a un médico y a un sacerdote. El funcionario murmuró
al oído de Raskolnikof que la medicina no podía hacer nada en este caso, pero
no por eso dejó de aprobar la idea de que se fuera a buscar un doctor.
Kapernaumof se encargó de ello.
Entre tanto, Catalina Ivanovna se había reanimado un poco. La hemorragia
había cesado. La enferma dirigió una mirada llena de dolor, pero penetrante, a
la pobre Sonia, que, pálida y temblorosa, le limpiaba la frente con un pañuelo.
Después pidió que la levantaran. La sentaron en la cama y le pusieron
almohadas a ambos lados para que pudiera sostenerse.



cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

—¿Dónde están los niños? —preguntó con voz trémula—. ¿Los has traído,
Polia? ¡Los muy tontos! ¿Por qué habéis huido? ¿Por qué?
La sangre cubría aún sus delgados labios. La enferma paseó la mirada por
la habitación.
—Aquí vives, ¿verdad, Sonia? No había venido nunca a tu casa, y al fin he
tenido ocasión de verla.
Se quedó mirando a Sonia con una expresión llena de amargura.
—Hemos destrozado tu vida por completo…Polia, Lena, Kolia, venid…
Aquí están, Sonia…Tómalos…Los pongo en tus manos…Yo he terminado
ya…Se acabó la fiesta…Acostadme…Dejadme morir tranquila.
La tendieron en la cama.
—¿Cómo? ¿Un sacerdote? ¿Para qué? ¿Es que a alguno de ustedes les
sobra un rublo…? Yo no tengo pecados…Dios me perdonará…Sabe lo mucho
que he sufrido en la vida…Y si no me perdona, ¿qué le vamos a hacer?
El delirio de la fiebre se iba apoderando de ella. Sus ideas eran cada vez
más confusas. A cada momento se estremecía, miraba al círculo formado en
torno del lecho, los reconocía a todos. Después volvía a hundirse en el delirio.
Su respiración era silbante y penosa. Se oía en su garganta una especie de
hervor.
—Yo le dije: «¡Excelencia…!» —exclamó, deteniéndose después de cada
palabra para tomar aliento—. ¡Esa Amalia Ludwigovna…! ¡Lena, Kolia, las
manos en las caderas…! Vivacidad, mucha vivacidad…Ligereza y
elegancia…Un poco de taconeo… ¡A ver si lo hacéis con gracia…!





cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***


»Du hast Diamanten and Perlen.
»¿Qué viene después…? ¡Ah, sí!
»Du hast die schonsten Augen…Madchen, was willst du meher?
»¡Qué falso es esto! Was willst du meher…? Bueno, ¿qué más dijo el muy
imbécil…? Ya, ya recuerdo lo que sigue…
»En los mediodías ardientes de los llanos del Daghestan…
»¡Ah, cómo me gustaba, como me encantaba esta romanza, Poletchka! Me
la cantaba tu padre antes de casarnos… ¡Qué tiempos aquellos…! Esto es lo
que debemos cantar…Pero ¿qué viene después…? Lo he olvidado…Ayúdame
a recordar…
La dominaba una profunda agitación. Intentaba incorporarse…De pronto,
con voz ronca, entrecortada, siniestra, deteniéndose para respirar después de
cada palabra, con una creciente expresión de inquietud en el rostro, volvió a
cantar:
«En los mediodías ardientes de los llanos del Daghestan…, con una bala en
el pecho…»
De pronto rompió a llorar y exclamó con una especie de ronquido:
—¡Excelencia, proteja a los huérfanos en memoria del difunto Simón
Zaharevitch, del que incluso puede decirse que era un aristócrata!
Tras un estremecimiento, volvió a su juicio, miró con un gesto de espanto a
cuantos la rodeaban y se vio que hacía esfuerzos por recordar dónde estaba. En
seguida reconoció a Sonia, pero se mostró sorprendida de verla a su lado.
—Sonia…, Sonia…—dijo dulcemente—, ¿también estás tú aquí?
La levantaron de nuevo.






cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

—¡Ha llegado la hora…! ¡Esto se acabó, desgraciada…! La bestia está
rendida…, ¡muerta! —gritó con amarga desesperación, y cayó sobre la
almohada.
Quedó adormecida, pero este sopor duró poco. Echó hacia atrás el
amarillento y enjuto rostro, su boca se abrió, sus piernas se extendieron
convulsivamente, lanzó un profundo suspiro y murió.
Sonia se arrojó sobre el cadáver, se abrazó a él, dejó caer su cabeza sobre
el descarnado pecho de la difunta y quedó inmóvil, petrificada. Poletchka se
echó sobre los pies de su madre y empezó a besarlos sollozando.
Kolia y Lena, aunque no comprendían lo que había sucedido, adivinaban
que el acontecimiento era catastrófico. Se habían cogido de los hombros y se
miraban en silencio. De pronto, los dos abrieron la boca y empezaron a llorar y
a gritar.
Los dos llevaban aún sus vestidos de saltimbanqui: uno su turbante, el otro
su gorro adornado con una pluma de avestruz.
No se sabe cómo, el diploma obtenido por Catalina Ivanovna en el
internado apareció de pronto en el lecho, al lado del cadáver. Raskolnikof lo
vio. Estaba junto a la almohada.
Rodia se dirigió a la ventana. Lebeziatnikof corrió a reunirse con él.
—Se ha muerto —murmuró.
—Rodion Romanovitch —dijo Svidrigailof acercándose a ellos—, tengo
que decirle algo importante.
Lebeziatnikof se retiró en el acto discretamente. No obstante, Svidrigailof
se llevó a Raskolnikof a un rincón más apartado. Rodia no podía ocultar su
curiosidad.
—De todo esto, del entierro y de lo demás, me encargo yo. Ya sabe usted
que tengo más dinero del que necesito. Llevaré a Poletchka y sus hermanitos a
un buen orfelinato y depositaré mil quinientos rublos para cada uno. Así
podrán llegar a la mayoría de edad sin que Sonia Simonovna tenga que
preocuparse por su sostenimiento. En cuanto a ella, la retiraré de la
prostitución, pues es una buena chica, ¿no le parece? Ya puede usted explicar a
Avdotia Romanovna en qué gasto yo el dinero.
—¿Qué persigue usted con su generosidad? —preguntó Raskolnikof.






cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

—¡Qué escéptico es usted! —exclamó Svidrigailof, echándose a reír—. Ya
le he dicho que no necesito el dinero que en esto voy a gastar. Usted no admite
que yo pueda proceder por un simple impulso de humanidad. Al fin y al cabo,
esa mujer no era un gusano —señalaba con el dedo el rincón donde reposaba
la difunta— como cierta vieja usurera. ¿No sería preferible que, en vez de ella,
hubiera muerto Lujine, ya que así no podría cometer más infamias? Sin mi
ayuda, Poletchka seguiría el camino de su hermana…
Su tono malicioso parecía lleno de reticencia, y mientras hablaba no
apartaba la vista de Raskolnikof, el cual se estremeció y se puso pálido al oír
repetir los razonamientos que había hecho a Sonia. Retrocedió vivamente y
fijó en Svidrigailof una mirada extraña.
—¿Cómo sabe usted que yo he dicho eso? —balbuceó.
—Vivo al otro lado de ese tabique, en casa de la señora Resslich. Este
departamento pertenece a Kapernaumof, y aquél, a la señora Resslich, mi
antigua y excelente amiga. Soy vecino de Sonia Simonovna.
—¿Usted?
—Sí, yo —dijo Svidrigailof entre grandes carcajadas—. Le doy mi palabra
de honor, querido Rodion Romanovitch, de que me ha interesado usted
extraordinariamente. Le dije que seríamos buenos amigos. Pues bien, ya lo
somos. Ya verá como soy un hombre comprensivo y tratable con el que se
puede alternar perfectamente.


****








cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

Empezó para Raskolnikof una vida extraña. Era como si una especie de
neblina le hubiera envuelto y hundido en un fatídico y doloroso aislamiento.
Cuando más adelante recordaba este período de su vida, comprendía que
entonces su razón vacilaba a cada momento y que este estado, interrumpido
por algunos intervalos de lucidez, se había prolongado hasta la catástrofe
definitiva. Tenía el convencimiento de que había cometido muchos errores,
sobre todo en las fechas y sucesión de los hechos. Por lo menos, cuando,
andando el tiempo, recordó, y trató de poner en orden estos recursos, y
después de explicarse lo sucedido, sólo gracias al testimonio de otras personas
pudo conocer muchas de las cosas que pertenecían a aquel período de su
propia vida. Confundía los hechos y consideraba algunos como consecuencia
de otros que sólo existían en su imaginación. A veces le dominaba una
angustia enfermiza y un profundo terror. Y también se acordaba de haber
pasado minutos, horas y acaso días sumido en una apatía que sólo podía
compararse con el estado de indiferencia de ciertos moribundos. En general,
últimamente parecía preferir cerrar los ojos a su situación que darse cuenta
exacta de ella. Así, ciertos hechos esenciales que se veía obligado a dilucidar
le mortificaban, y, en compensación, descuidaba alegremente otras cuestiones
cuyo olvido podía serle fatal, teniendo en cuenta su situación.
Svidrigailof le inquietaba de un modo especial. Incluso podía decirse que
su pensamiento se había fijado e inmovilizado en él. Desde que había oído las
palabras, claras y amenazadoras, que este hombre había pronunciado en la
habitación de Sonia el día de la muerte de Catalina Ivanovna, las ideas de
Raskolnikof habían tomado una dirección completamente nueva. Pero, a pesar
de que este hecho imprevisto le inquietaba profundamente, no se apresuraba a
poner las cosas en claro. A veces, cuando se encontraba en algún barrio
solitario y apartado, solo ante una mesa de alguna taberna miserable, sin que
pudiera comprender cómo había llegado allí, el recuerdo de Svidrigailof le
asaltaba de pronto, y se decía, con febril lucidez, que debía tener con él una
explicación cuanto antes. Un día en que se fue a pasear por las afueras, se
imaginó que se había citado con Svidrigailof. Otra vez se despertó al amanecer
en un matorral, sin saber por qué estaba allí.








cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

En los dos o tres días que siguieron a la muerte de Catalina Ivanovna,
Raskolnikof se había encontrado varias veces con Svidrigailof, casi siempre en
la habitación de Sonia, a la que iba a visitar sin objeto alguno y para volverse a
marchar en seguida. Se limitaba a cambiar rápidamente algunas palabras
triviales, sin abordar el punto principal, como si se hubieran puesto de acuerdo
tácitamente en dejar a un lado de momento esta cuestión. El cuerpo de
Catalina Ivanovna estaba aún en el aposento. Svidrigailof se encargaba de todo
lo relacionado con el entierro y parecía muy atareado. También Sonia estaba
muy ocupada.
La última vez que se vieron, Svidrigailof enteró a Raskolnikof de que
había arreglado felizmente la situación de los niños de la difunta. Gracias a
ciertas personalidades que le conocían, había conseguido que admitieran a los
huérfanos en excelentes orfelinatos, donde recibirían un trato especial, ya que
había entregado una buena suma por cada uno de ellos.
Después dijo algunas palabras acerca de Sonia, prometió a Raskolnikof
pasar pronto por su casa y le recordó que deseaba pedirle consejo sobre ciertos
asuntos.
Esta conversación tuvo lugar en la entrada de la casa, al pie de la escalera.
Svidrigailof miraba fijamente a Raskolnikof. De pronto bajó la voz y le dijo:
—Pero ¿qué le pasa a usted, Rodion Romanovitch? Cualquiera diría que
no está usted en su juicio. Usted escucha y mira con la expresión del hombre
que no comprende nada. Hay que animarse. Tenemos que hablar, a pesar de
que estoy muy ocupado tanto por asuntos propios como por ajenos…Oiga,
Rodion Romanovitch —le dijo de pronto—, todos los hombres necesitamos
aire, aire libre…Esto es indispensable.








cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***


Se apartó para dejar paso a un sacerdote y a un sacristán que venían a
celebrar el oficio de difuntos. Svidrigailof lo había arreglado todo para que
esta ceremonia se repitiese dos veces cada día a las mismas horas. Se marchó.
Raskolnikof estuvo un momento reflexionando. Después siguió al sacerdote
hasta el aposento de Sonia.
Se detuvo en el umbral. Comenzó el oficio, triste, grave, solemne. Las
ceremonias fúnebres le inspiraban desde la infancia un sentimiento de terror
místico. Hacía mucho tiempo que no había asistido a una misa de difuntos. La
ceremonia que estaba presenciando era para él especialmente conmovedora e
impresionante. Miró a los niños. Los tres estaban arrodillados junto al ataúd.
Poletchka lloraba. Tras ella, Sonia rezaba, procurando ocultar sus lágrimas.
«En todos estos días —se dijo Raskolnikof— no me ha dirigido ni una
palabra ni una mirada.»
El sol iluminaba la habitación, y el humo del incienso se elevaba en densas
volutas.
El sacerdote leyó:
—«Concédele, Señor, el descanso eterno.»
Raskolnikof permaneció en el aposento hasta el final del oficio. El pope
repartió sus bendiciones y salió, dirigiendo a un lado y a otro miradas de
extrañeza.
Después, el joven se acercó a Sonia. Ella se apoderó de sus manos y apoyó
en su hombro la cabeza. Esta demostración de amistad produjo a Raskolnikof
un profundo asombro. ¿De modo que ella no experimentaba la menor
repulsión, el menor horror hacia él? La mano de Sonia no temblaba lo más
mínimo en la suya. Era el colmo de la abnegación: ésta era, por lo menos, la
explicación que Raskolnikof daba a semejante detalle. Sonia no desplegó los
labios. Raskolnikof le estrechó la mano y se fue.
Se habría sentido feliz si hubiera podido retirarse en aquel momento a un
lugar verdaderamente solitario, incluso para siempre. Pero, por desgracia para
él, en aquellos últimos días de su crisis, aunque estaba casi siempre solo, no
tenía nunca la sensación de estarlo completamente.
A veces salía de la ciudad y se alejaba por la carretera. En una ocasión
incluso se había internado en un bosque. Pero cuanto más solitario y apartado
era el paraje, más claramente percibía Raskolnikof la presencia de algo
semejante a un ser, cuya proximidad le aterraba menos que le abatía.






cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]


401

***


Por eso se apresuraba a volver a la ciudad y se mezclaba con la multitud.
Entraba en las tabernas, en los figones; se iba a la plaza del Mercado, al
mercado de las Pulgas. Así se sentía más tranquilo y más solo.
Una vez que entró en uno de estos figones, oyó que estaban cantando.
Anochecía. Estuvo una hora escuchando, e incluso con gran satisfacción. Pero
al fin una profunda agitación volvió a apoderarse de él y le asaltó una especie
de remordimiento.
«Aquí estoy escuchando canciones —se dijo—. Pero ¿es esto lo que debo
hacer?» Además, comprendió que no era éste su único motivo de inquietud.
Había otra cuestión que debía resolverse inmediatamente, pero que no lograba
identificar y que ni siquiera podía expresar con palabras. Lo sentía en su
interior como una especie de torbellino.
«Más vale luchar —se dijo—: encontrarse cara a cara con Porfirio o
Svidrigailof…Sí, recibir un reto: tener que rechazar un ataque…No cabe duda
de que esto es lo mejor.»
Después de hacerse estas reflexiones, salió precipitadamente del figón. En
esto acudió a su pensamiento el recuerdo de su madre y de su hermana, y se
apoderó de él un profundo terror. Fue ésta la noche en que se despertó al
oscurecer en un matorral de la isla Kretovski. Estaba helado y temblaba de
fiebre cuando tomó el camino de su alojamiento. Llegó ya muy avanzada la
mañana. Tras varias horas de descanso, le desapareció la fiebre; pero cuando
se levantó eran más de las dos de la tarde.
Se acordó de que era el día de los funerales de Catalina Ivanovna y se
alegró de no haber asistido. Nastasia le trajo la comida y él comió y bebió con
gran apetito, casi con glotonería. Tenía la cabeza despejada y gozaba de una
calma que no había experimentado desde hacía tres días. Incluso se asombró
de los terrores que le habían asaltado. La puerta se abrió y entró Rasumikhine.
—¡Ah, estás comiendo! Luego no estás enfermo.
Cogió una silla y se sentó frente a su amigo. Parecía muy agitado y no lo
disimulaba. Habló con una indignación evidente, pero sin apresurarse ni
levantar la voz. Era como si le impulsara una intención misteriosa.
—Escucha —dijo en tono resuelto—: el diablo os lleve a todos, y no
quiero saber nada de vosotros, pues no entiendo absolutamente nada de
vuestra conducta. No creas que he venido a interrogarte, pues no tengo el
menor interés en averiguar nada. Si te tirase de la lengua, empezarías, a lo
mejor, a contarme todos tus secretos, y yo no querría escucharlos: escupiría y
me marcharía. He venido para aclarar, por mí mismo y definitivamente, si en
verdad estás loco. Pues has de saber que algunos creen que lo estás. Y te
confieso que me siento inclinado a compartir esta opinión, dado tu modo de
obrar estúpido, bastante villano y perfectamente inexplicable, así como tu
reciente conducta con tu madre y con tu hermana. ¿Qué hombre que no sea un
monstruo, un canalla o un loco se habría portado con ellas como te has portado
tú? En consecuencia, tú estás loco.


cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***
—¿Cuándo las has visto?
—Hace un rato. ¿Y tú? ¿Desde cuándo no las has visto? Dime, te lo ruego:
¿dónde has pasado el día? He estado tres veces aquí y no he conseguido verte.
Tu madre está muy enferma desde ayer. Quería verte, y aunque tu hermana ha
hecho todo lo posible por retenerla, ella no ha querido escucharla. Ha dicho
que si estabas enfermo, si perdías la razón, sólo tu madre podía venir en tu
ayuda. Por lo tanto, nos hemos venido hacia aquí los tres, pues, como
comprenderás, no podíamos dejarla venir sola, y por el camino no hemos
cesado de tratar de calmarla. Cuando hemos llegado aquí, tú no estabas. Mira,
aquí se ha sentado, y sentada ha estado diez minutos, mientras nosotros
permanecíamos de pie ante ella. Al fin se ha levantado y ha dicho: «Si sale, no
puede estar enfermo. La razón es que me ha olvidado. No me parece bien que
una madre vaya a buscar a su hijo para mendigar sus caricias.» Cuando ha
vuelto a su casa, ha tenido que acostarse. Ahora tiene fiebre. «Para su amiga sí
que tiene tiempo», ha dicho. Se refería a Sonia Simonovna, de la que supone
que es tu prometida o tu amante. No sabe si es una cosa a otra, y como yo
tampoco lo sé, amigo mío, y deseaba salir de dudas, he ido en seguida a casa
de esa joven…Al entrar, veo un ataúd, niños que lloran y a Sonia Simonovna
probándoles vestidos de luto. Tú no estabas allí. Después de buscarte con los
ojos, me he excusado, he salido y he ido a contar a Avdotia Romanovna los
resultados de mis pesquisas. O sea que las suposiciones de tu madre han
resultado inexactas, y puesto que no se trata de una aventura amorosa, la
hipótesis más plausible es la de la locura. Pero ahora te encuentro comiendo
con tanta avidez como si llevaras tres días en ayunas. Verdad es que los locos
también comen, y que, además, no me has dicho ni una palabra; pero estoy
seguro de que no estás loco. Eso es para mí tan indiscutible, que lo juraría a
ojos cerrados. Así, que el diablo se os lleve a todos. Aquí hay un misterio, un
secreto, y no estoy dispuesto a romperme la cabeza para resolver este enigma.
Sólo he venido aquí —terminó, levantándose— para decirte lo que te he dicho
y descargar mi conciencia. Ahora ya sé lo que tengo que hacer.
—¿Qué vas a hacer?
—¡A ti qué te importa!
—Vas a beber. Lleva cuidado.
—¿Cómo lo has adivinado?
—No es nada difícil.


cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]


403

***





Rasumikhine permaneció un momento en silencio.
—Tú eres muy inteligente y nunca has estado loco —exclamó con
vehemencia—. Has dado en el clavo. Me voy a beber. Adiós.
Y dio un paso hacia la puerta.
—Hablé de ti a mi hermana, Rasumikhine. Me parece que fue anteayer.
Rasumikhine se detuvo.
—¿De mí? ¿Dónde la viste?
Había palidecido ligeramente, y bastaba mirarle para comprender que su
corazón había empezado a latir con violencia.
—Vino a verme. Se sentó ahí y estuvo hablando conmigo.
—¿Ella?
—Sí.
—Bueno, pero ¿qué le dijiste de mí?
—Le dije que eres una excelente persona, un hombre honrado y trabajador.
De tu amor no tuve que decirle nada, pues ella bien sabe que tú la quieres.
—¿Lo sabe?
—¡Pero, hombre…! Oye: me vaya yo donde me vaya y ocurra lo que
ocurra, tú debes seguir siendo su providencia. Las pongo en tus manos,
Rasumikhine. Te digo esto porque sé que la amas y estoy seguro de la pureza
de tu amor. También sé que ella puede amarte, si no te ama ya. Ahora a ti te
concierne decidir si debes irte a beber.
—Rodia…Mira…Oye… ¡Demonio! ¿Qué quieres decir con eso de que las
pones en mis manos…? Bueno, si es un secreto, no me digas nada: yo lo
descubriré. Estoy seguro de que todo eso son tonterías forjadas por tu
imaginación. Por lo demás, eres una buena persona, un hombre excelente.
—Cuando me has interrumpido, te iba a decir que haces bien en renunciar
a conocer mis secretos. No pienses en esto, no te preocupes. Todo se aclarará a
su debido tiempo, y entonces ya no habrá secretos para ti. Ayer alguien me
dijo que los hombres tenemos necesidad de aire, ¿lo oyes?, de aire. Ahora
mismo voy a ir a preguntarle qué quería decir con eso.
Rasumikhine reflexionó febrilmente. De pronto tuvo una idea.
«Seguramente —pensó—, Raskolnikof es un conspirador político y está en
vísperas de dar un golpe decisivo. No puede ser otra cosa…Y Dunia está
enterada.»




cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

—Así —dijo recalcando las palabras—, Avdotia Romanovna viene a verte
y tú vas ahora a ver a un hombre que dice que hace falta aire, que eso es lo
primero…Por lo tanto, esa carta —terminó como si hablara consigo mismo—
debe referirse a todo esto.
—¿Qué carta?
—Tu hermana ha recibido hoy una carta que parece haberla afectado. Yo
diría incluso que la ha trastornado profundamente. Yo he intentado hablarle de
ti, y ella me ha rogado que me callara. Luego me ha dicho que tal vez
tuviéramos que separarnos muy pronto. Me ha dado las gracias calurosamente
no sé por qué y luego se ha encerrado en su habitación.
—¿Dices que ha recibido una carta? —preguntó Raskolnikof, pensativo.
—Sí, una carta. ¿No lo sabías?
Los dos guardaron silencio.
—Adiós, Rodia. Te confieso, amigo mío, que hubo un momento…Bueno,
adiós…Sí, hubo un momento en que…Adiós, adiós; tengo que marcharme. En
cuanto a eso de beber, no lo haré. Te equivocas si crees que eso es necesario.
Parecía tener mucha prisa, pero apenas hubo salido, volvió a entrar y dijo a
Raskolnikof sin mirarle:
—Oye, ¿te acuerdas de aquel asesinato, de aquel asunto que Porfirio estaba
encargado de instruir? Me refiero a la muerte de la vieja. Pues bien, ya se ha
descubierto al asesino. Él mismo ha confesado y presentado toda clase de
pruebas. Es uno de aquellos pintores que yo defendía con tanta seguridad, ¿te
acuerdas? Aunque parezca mentira, todas aquellas escenas de risas y golpes
que se desarrollaron mientras el portero subía con dos testigos no eran más
que un truco destinado a desviar las sospechas. ¡Qué astucia, qué presencia de
ánimo la de ese bribón! Verdaderamente, cuesta creerlo, pero él lo ha
explicado todo, y su declaración es de las más completas. ¡Cómo me
equivoqué! A mi juicio, ese hombre es un genio, el genio del disimulo y de la
astucia, un maestro de la coartada, por decirlo así, y, teniendo esto en cuenta,
no hay que asombrarse de nada. En verdad, personas así pueden existir. Que
no haya podido mantener su papel hasta el fin y haya acabado por confesar es
una prueba de la veracidad de sus declaraciones…Pero no comprendo cómo
pude cometer tamaña equivocación. Estaba dispuesto a sostener en todos los
terrenos la inocencia de esos hombres.
—Dime, por favor, ¿dónde te has enterado de todo eso y por qué te interesa
tanto este asunto? —preguntó Raskolnikof, visiblemente afectado.




cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***


—¿Que por qué me interesa? ¡Vaya una pregunta! En cuanto al origen de
mis informes, ha sido Porfirio, y otros, pero Porfirio especialmente, el que me
lo ha explicado todo.
—¿Porfirio?
—Sí.
—Bueno, pero ¿qué te ha dicho? —preguntó Raskolnikof perdiendo la
calma.
—Me lo ha explicado todo con gran claridad, procediendo según su
método psicológico.
—¿Te ha explicado eso? ¿Él mismo te lo ha explicado?
—Sí, él mismo. Adiós. Tengo todavía algo que contarte, pero habrá de ser
en otra ocasión, pues ahora tengo prisa. Hubo un momento en que creí…
Bueno, ya te lo contaré en otro momento…Lo que quiero decirte es que ya no
tengo necesidad de beber: tus palabras han bastado para emborracharme. Sí,
Rodia, estoy embriagado, embriagado sin haber bebido…Bueno, adiós. Hasta
pronto.
Se marchó.
«Es un conspirador político: estoy seguro, completamente seguro —se dijo
con absoluta convicción Rasumikhine mientras bajaba la escalera—. Y ha
complicado a su hermana en el asunto. Esta hipótesis es más que plausible,
dado el carácter de Avdotia Romanovna. Los dos hermanos tienen entrevistas.
Algunas de sus palabras, ciertas alusiones, me lo demuestran. Por otra parte,
ésta es la única explicación que puede tener este embrollo. Y yo que creía…
¡Señor, lo que llegué a pensar…! Una verdadera aberración; me siento
culpable ante él. Pero fue él mismo el que el otro día, en el pasillo, junto a la
lámpara, me inspiró semejante insensatez… ¡Qué idea tan villana, tan burda,
me asaltó! Mikolka ha hecho muy bien en confesar…Ahora todo lo ocurrido
queda perfectamente explicado: la enfermedad de Rodia, su extraña
conducta…Incluso en sus tiempos de estudiante se mostraba sombrío y
huraño…Pero ¿qué significa esa carta? ¿Quién la envía? Hay todavía algo por
aclarar…Ya lo averiguaré todo.»


cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***


De pronto se acordó de lo que Rodia le había dicho de Dunetchka, y creyó
que el corazón se le iba a paralizar. Entonces hizo un esfuerzo y echó a correr.
Apenas se hubo marchado Rasumikhine, Raskolnikof se levantó y se
acercó a la ventana. Después dio algunos pasos y tropezó con una pared.
Luego tropezó con otra. Parecía haberse olvidado de las reducidas
dimensiones de su habitación. Al fin se dejó caer en el diván. Daba la
impresión de que se había operado en él un cambio profundo y completo. De
nuevo podía luchar: tenía una posible salida.
Sí, ahora podía tener una salida, un medio de poner fin a la espantosa
situación que le asfixiaba y le tenía sumido en una especie de embrutecimiento
desde la confesión de Mikolka en casa de Porfirio. A esto había seguido su
escena con Sonia, cuyo desarrollo y desenlace no habían correspondido a sus
previsiones ni a sus intenciones. Se había mostrado débil en el último
momento. Había reconocido ante la muchacha, y con toda sinceridad, que no
podía seguir llevando él solo una carga tan pesada…
¿Y Svidrigailof? Svidrigailof era para él un inquietante enigma, aunque
esta inquietud tenía un matiz diferente. Tendría que luchar, pero seguramente
encontraría un modo de deshacerse de él. Porfirio era otra cosa.
Así, pues, había sido el mismo Porfirio el que había demostrado a
Rasumikhine la culpabilidad de Mikolka, procediendo por su método
psicológico.
«Siempre está con su maldita psicología —se dijo Raskolnikof—. Porfirio
no ha creído en ningún momento en la culpabilidad de Mikolka después de la
escena que hubo entre nosotros y que no admite más que una explicación.»
Raskolnikof había recordado en varias ocasiones retazos de aquella escena,
pero no la escena entera, pues no habría podido soportar su recuerdo.
En aquella escena habían cambiado palabras y miradas que demostraban
en Porfirio una seguridad tan absoluta y adquirida tan rápidamente, que no era
posible que la confesión de Mikolka hubiera podido quebrantarla. ¡Pero qué
situación la suya! El mismo Rasumikhine empezaba a sospechar. El incidente
del corredor había dejado huellas en él.




cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***


«Entonces corrió a casa de Porfirio…Pero ¿por qué habrá querido ese
hombre engañarle? ¿Por qué razón habrá intentado desviar sus sospechas hacia
Mikolka? No, no puede haber hecho esto sin motivo. Abriga alguna intención,
pero ¿cuál? Verdad es que desde entonces ha transcurrido mucho tiempo, y no
he tenido noticias de Porfirio. Esto es tal vez mala señal.»
Cogió la gorra y se dirigió a la puerta. Iba pensativo. Por primera vez
desde hacía mucho tiempo se sentía en un estado de perfecto equilibrio.
«Hay que terminar con Svidrigailof a toda costa y lo antes posible. Sin
duda está esperando que vaya a verle.»
En este momento, en su agotado corazón brotó tal odio contra sus dos
enemigos, Svidrigailof y Porfirio, que no habría vacilado en matar a
cualquiera de ellos si los hubiese tenido a su merced. Por lo menos tuvo la
impresión de que sería capaz de hacerlo algún día.
—Ya lo verán, ya lo verán —murmuró.
Pero apenas abrió la puerta se dio de manos a boca con Porfirio, que estaba
en el vestíbulo.
El juez de instrucción venía a visitarle. Raskolnikof quedó estupefacto en
el primer momento, pero se recobró rápidamente. Por extraño que pueda
parecer, esta visita le extrañó muy poco y no le inquietó apenas.
Tras un ligero estremecimiento se puso en guardia.
«Esto puede ser el final —se dijo—. Pero ¿cómo habrá podido llegar tan
en silencio que no lo he oído? ¿Habrá venido a espiarme?»
—No esperaba usted mi visita, ¿verdad, Rodion Romanovitch? —dijo
alegremente Porfirio Petrovitch—. Hace mucho tiempo que quería venir a
verle. Ahora, al pasar casualmente ante su casa, me he preguntado: «¿Por qué
no subes un momento?» Ya veo que iba usted a salir; pero no tema, que sólo le
distraeré el tiempo que dura un cigarrillo. Es decir, si usted me lo permite.
—¡Pues claro que sí! Siéntese, Porfirio Petrovitch, siéntese.
Y Raskolnikof ofreció una silla a su visitante, tan amable y sereno, que él
mismo se habría sorprendido si se hubiera podido ver en aquel momento. No
había quedado en él ni rastro de inquietud. Es el caso del hombre que cae en
poder de un bandido y, después de pasar media hora de angustia mortal,
recobra su sangre fría cuando nota la punta del puñal en la garganta.
Raskolnikof se sentó ante Porfirio Petrovitch y le miró a la cara. El juez de
instrucción guiñó un ojo y encendió un cigarrillo.
«¡Vamos, habla! —le incitó Raskolnikof mentalmente—. ¿Por qué no
empiezas de una vez?»






cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

CAPÍTULO 2
¡Ah, estos cigarrillos! —dijo al fin Porfirio Petrovitch—. Son un veneno,
un verdadero veneno. Tengo tos, se me irrita la garganta, padezco de asma.
Como soy algo aprensivo, he ido a ver al doctor B***, que es un médico que
está examinando a cada enfermo durante media hora como mínimo. Se ha
echado a reír al verme, y, después de palparme y auscultarme cuidadosamente,
me ha dicho: «El tabaco no le va nada bien. Tiene usted los pulmones
dilatados.» No lo dudo, pero ¿cómo dejar el tabaco? ¿Por qué otra cosa lo
puedo sustituir? Yo no bebo: eso es lo malo… ¡Je, je, je! Toda mi desgracia
viene de que no bebo. Pues todo es relativo en este mundo, Rodion
Romanovitch, todo es relativo.
«Ya está de nuevo con sus tonterías», pensó Raskolnikof, contrariado.
Al punto le vino a la memoria su última entrevista con el juez de
instrucción, y este recuerdo trajo a su ánimo todos sus anteriores sentimientos.
—Anteayer por la tarde estuve aquí, ¿no lo sabía usted? —continuó
Porfirio Petrovitch, paseando una mirada por la habitación—. Estuve aquí
dentro. Al pasar por esta calle se me ocurrió, como se me ha ocurrido hoy,
hacerle una visita. La puerta estaba abierta de par en par. Esperé un momento
y me volví a marchar sin ni siquiera ver a la sirvienta para darle mi nombre.
¿Nunca cierra usted la puerta?
El rostro de Raskolnikof aparecía cada vez más sombrío. Porfirio pareció
adivinar los pensamientos que lo agitaban.
—He venido a darle una explicación, mi querido Rodion Romanovitch. Se
la debo —dijo sonriendo y dándole una palmada en la rodilla.
Su semblante cobró de pronto una expresión seria y preocupada. Incluso
pasó por él una sombra de tristeza, para gran asombro de Raskolnikof, que
jamás había visto en él nada semejante ni le creía capaz de tales sentimientos.



cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***
—Hubo una escena extraña entre nosotros, Rodion Romanovitch, la última
vez que nos vimos. Pero entonces…En fin, he aquí el asunto que me trae. He
cometido errores con usted, bien lo sé. Ya recordará usted cómo nos
separamos. Verdad es que los dos somos bastante nerviosos; pero no
procedimos como personas bien educadas, aunque nuestros buenos modales
son evidentes y me atrevería a decir que están por encima de todo. Estas cosas
no se deben olvidar. ¿Recuerda usted hasta qué extremo llegamos? Rebasamos
todos los límites.
«¿Adónde querrá ir a parar?», se preguntaba Raskolnikof, asombrado y
devorando a Porfirio con los ojos.
—Yo creo que lo mejor que podemos hacer es ser francos —continuó
Porfirio Petrovitch, volviendo un poco la cabeza y bajando la vista, como si
temiera turbar a su antigua víctima y quisiera demostrarle su desdén por los
procedimientos y las celadas que había utilizado—. Estas sospechas, estas
escenas, no deben repetirse. Si no hubiera sido por Mikolka, que llegó y puso
fin a aquella escena, no sé cómo habrían terminado las cosas. Ese maldito
papanatas estaba escondido detrás del tabique. Ya lo sabe usted, ¿verdad? Me
enteré de que había venido a su casa inmediatamente después de aquella
escena. Pero usted se equivocó en sus suposiciones. Yo no mandé a buscar a
nadie aquel día y no había tomado medida alguna. Usted se preguntará por qué
razón no lo hice. Pues…no sé cómo explicárselo. Me limité a citar a los
porteros, a los que usted vio al pasar. Una idea, rápida como un relámpago,
había acudido a mi imaginación. Yo estaba demasiado seguro de mí mismo,
Rodion Romanovitch, y me decía que si lograba apresar un hecho, aunque
fuera renunciando a todo lo demás, obtendría el resultado que deseaba.




cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]


409

***

»Usted tiene un carácter en extremo irascible, Rodion Romanovitch,
incluso demasiado. Es un rasgo predominante de su naturaleza, que yo me
jacto de conocer, por lo menos en parte. Yo me dije que no es cosa corriente
que un hombre nos arroje sin más ni más la verdad a la cara. Sin duda, esto
puede hacerlo un hombre que esté fuera de sí, pero este caso es excepcional.
Yo me hice este razonamiento: "Si pudiese arrancarle el hecho más
insignificante, la más mínima confesión, con tal que fuera una prueba
palpable, algo distinto, en fin, a estos hechos psicológicos…" Pues yo estaba
seguro de que si un hombre es culpable, uno acaba siempre por arrancarle una
prueba evidente. Di por descontado los resultados más sorprendentes. Dirigía
mis golpes a su carácter, Rodion Romanovitch, a su carácter sobre todo. Le
confieso que confiaba demasiado en usted mismo.
—Pero ¿por qué me cuenta usted todo esto? —gruñó Raskolnikof, sin
darse cuenta del alcance de su pregunta.
«¿Me creerá acaso inocente?», se preguntó con el pensamiento.
—¿Que por qué le cuento todo esto? Yo he venido a darle una explicación.
Considero que esto es un deber sagrado para mí. Quiero exponerle con todo
detalle el proceso de mi aberración. Le sometí a usted a una verdadera tortura,
Rodion Romanovitch, pero no soy un monstruo. Pues me hago cargo de lo que
debe experimentar una persona desgraciada, orgullosa, altiva y poco paciente,
sobre todo poco paciente, al verse sometida a una prueba semejante. Le
aseguro que le considero como un hombre de noble corazón y, hasta cierto
punto, como un hombre magnánimo, aunque no me sea posible compartir
todas sus opiniones. Juzgo como un deber hacerle cierta declaración en el acto,
pues no quiero que usted forme un juicio falso.
»Cuando empecé a conocerle, se despertó en mí una verdadera simpatía
hacia usted. Esta confesión le hará tal vez reír. Pues bien, ríase: tiene usted
perfecto derecho. Sé que usted, en cambio, sintió desde el primer momento
una viva antipatía hacia mí. Bien es verdad que yo no tengo nada que pueda
hacerme simpático; pero, cualquiera que sea su opinión sobre mí, puedo
asegurarle que deseo con todas mis fuerzas borrar la mala impresión que le
produje, reparar mis errores y demostrarle que soy un hombre de buen
corazón. Le estoy hablando sinceramente, créame.
Pronunciadas estas palabras, Porfirio Petrovitch se detuvo con un gesto
lleno de dignidad, y Raskolnikof se sintió dominado por un nuevo terror. La
idea de que el juez de instrucción le creía inocente le sobrecogía.










cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***


—No es necesario remontarse al origen de los acontecimientos —continuó
Porfirio Petrovitch—. Creo que sería una rebusca inútil e imposible. Al
principio circularon rumores sobre cuyo origen y naturaleza creo superfluo
extenderme. Inútil también explicarle cómo se encontró su nombre enzarzado
en todo esto. Lo que a mí me dio la señal de alarma fue un hecho
completamente fortuito, del que tampoco le hablaré. El conjunto de rumores y
circunstancias accidentales me llevaron a concebir ciertas ideas. Le confieso
con toda franqueza (pues si uno quiere ser sincero debe serlo hasta el fin) que
fui yo el primero que le mezclé a usted en este asunto. Las anotaciones de la
vieja en los envoltorios de los objetos y otros mil detalles de la misma índole
no significan nada independientemente; pero se podían contar hasta un
centenar de hechos importantes. Tuve también ocasión de conocer hasta en sus
más mínimos detalles el incidente de la comisaría. Me enteré de ello por un
simple azar. Me lo refirió con gran lujo de pormenores la persona que había
desempeñado en la escena el papel principal, con gran propiedad por cierto,
aunque sin darse cuenta.
»Todos estos hechos se acumulan, mi querido Rodion Romanovitch. En
estas condiciones, ¿cómo no adoptar una posición determinada? "Así como
cien conejos no hacen un caballo, cien presunciones no constituyen una
prueba", dice el proverbio inglés. Pero en este caso habla la razón, y las
pasiones son algo muy distinto. Pruebe usted a luchar contra las pasiones. Al
fin y al cabo, un juez de instrucción es un hombre y, por lo tanto, accesible a
las pasiones.
»Además, pensé en el artículo que usted publicó en cierta revista,
¿recuerda usted? Hablamos de él en nuestra primera conversación. Entonces
me mofé de él, pero lo hice con la intención de hacerle hablar. Porque, se lo
repito, usted es un hombre poco paciente, Rodion Romanovitch, y tiene los
nervios echados a perder. En cuanto a su osadía, su orgullo, la seriedad de su
carácter y sus sufrimientos, hacía ya tiempo que los había advertido. Conocía
todos estos sentimientos y consideré que su artículo exponía ideas que no eran
un secreto para nadie. Estaba escrito con mano febril y corazón palpitante en
una noche de insomnio y era el producto de un alma rebosante de pasión
reprimida. Pues bien, esta pasión y este entusiasmo contenidos de la juventud
son peligrosos.





cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***


Entonces me burlé de usted, pero ahora quiero decirle que,
mirando las cosas como simple lector, me deleitó el juvenil ardor de su pluma.
Esto no es más que humo, niebla, una cuerda que vibra entre brumas. Su
artículo es absurdo y fantástico, pero ¡respira tanta sinceridad! Rezuma un
insobornable y juvenil orgullo, y también osadía y desesperación. Es un
artículo pesimista, pero este pesimismo le va bien. Entonces lo leí, después
puse en orden sus ideas, y, al ordenarlas, me dije: "No creo que este hombre se
limite a esto." Y ahora dígame: teniendo estos antecedentes, ¿cómo no había
de dejarme influir por lo que sucedió después? Pero entonces no dije nada y
ahora no me arriesgaré a hacer la menor afirmación. Entonces me limité a
observar y ahora mi pensamiento es éste: "Tal vez toda esta historia es pura
imaginación, un simple producto de mi fantasía. Un juez de instrucción no
debe apasionarse de este modo. A mí sólo debe interesarme una cosa, y es que
tengo a Mikolka." Usted podría decir que los hechos son los hechos y que
empleo con usted mi psicología personal. Pero es preciso que lo mire todo en
este caso, pues es una cuestión de vida o muerte.
»Usted se preguntará por qué le cuento todo esto. Pues se lo cuento para
que pueda usted juzgar con conocimiento de causa y no considere un crimen
mi conducta del otro día, tan cruel en apariencia. No, no fui cruel.
»Usted se estará preguntando también por qué no he venido a registrar su
casa. Pues sepa usted que vine. ¡Je, je, je! Usted estaba enfermo, acostado en
su diván. No vine como magistrado, es decir, oficialmente, pero vine. Esta
habitación fue registrada a fondo cuanto tuve la primera sospecha. Me dije:
"Ahora este hombre vendrá a verme, vendrá a mi casa, y no tardará mucho. Si
es culpable, vendrá. Otro no lo haría, pero él sí." ¿Se acuerda usted de la
palabrería de Rasumikhine? La provocamos nosotros para asustarle a usted: le
pusimos al corriente de nuestras conjeturas, seguros de que vendría a
contárselo a usted, pues Rasumikhine no es hombre que pueda disimular su
indignación.
»El señor Zamiotof quedó impresionado ante su cólera y su osadía. ¡Decir
a gritos en un establecimiento público: "¡Yo he matado…!" Esto es
verdaderamente audaz y arriesgado. Yo me dije: "Si este hombre es culpable,
es un luchador enconado." Esto es lo que pensaba. Y me dediqué a esperar…,
le esperaba ansiosamente. A Zamiotof le aplastó usted, sencillamente. Y es
que esta maldita psicología es un arma de dos filos:.. Bueno, pues cuando le
estaba esperando, he aquí que Dios le envía. ¡Cómo se desbocó mi corazón
cuando le vi aparecer! ¿Qué necesidad tenía usted de venir entonces? ¡Y
aquella risa! No sé si se acordará, pero entró usted riéndose a carcajadas, y yo,
a través de su risa, vi lo que ocurría en su interior, tan claramente como se ve a
través de un cristal. Sin embargo, yo no habría prestado a esa risa la menor
atención si no hubiese estado prevenido. Y entonces Rasumikhine…Y la
piedra, aquella piedra, ya recordará usted, bajo la cual estaban ocultos los
objetos…Porque habló usted de un huerto a Zamiotof, ¿verdad? Después,
cuando empezamos a hablar de su artículo, creímos percibir un segundo
sentido en cada una de sus palabras.



cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

»He aquí, Rodion Romanovitch, cómo se fue formando mi convicción
poco a poco. Pero cuando ya me sentía seguro, volví en mí y me pregunté qué
me había ocurrido. Pues todo aquello podía explicarse de un modo diferente e
incluso más natural…Un verdadero suplicio. ¡Cuánto mejor habría sido la
prueba más insignificante! Cuando supe lo del cordón de la campanilla, me
estremecí de pies a cabeza. "Ya tengo la prueba", me dije. Y ya no quise
pensar en nada. En aquel momento habría dado mil rublos por verle con mis
propios ojos dar cien pasos al lado de un hombre que le había llamado asesino
y al que no se atrevió a responder una sola palabra.
»Y aquellos estremecimientos que le acometían…Y aquel cordón de una
campanilla de que usted hablaba en su delirio…Después de esto, Rodion
Romanovitch, ¿cómo puede usted extrañarse de que procediera con usted
como lo hice? ¿Por qué vino usted a mi casa en aquel preciso momento? Era
como si el demonio le hubiera impulsado. En verdad, si Mikolka no se hubiese
interpuesto entre nosotros en aquel momento… ¿Se acuerda usted de la
llegada de Mikolka? Fue como una chispa eléctrica. Pero ¿cómo lo recibí? No
di la menor importancia a esta descarga, es decir, que no creí ni una sola de sus
palabras. Es más, después de marcharse usted y de oír las razonables
respuestas de Mikolka (pues sepa usted que me respondió de modo tan
inteligente sobre ciertos puntos, que quedé asombrado), después de esto, yo
permanecí tan firme en mis convicciones como una roca. "Éste no dice una
palabra de verdad", pensé…Me refiero a Mikolka.
—Rasumikhine acaba de decirme que está usted seguro de su culpabilidad,
que usted le ha asegurado…
No pudo terminar: le faltaba el aliento. Escuchaba con una turbación
indescriptible a aquel hombre que había cambiado tan radicalmente de juicio.
No podía dar crédito a sus oídos y buscaba ávidamente el sentido exacto de
sus ambiguas palabras.
—¿Rasumikhine? —exclamó Porfirio Petrovitch, que parecía muy
satisfecho de haber oído, al fin, decir algo a Raskolnikof—. ¡Je, je, je! De
algún modo tenía que deshacerme de él, que es completamente ajeno a este
asunto. Se presentó en mi casa descompuesto…En fin, dejémoslo aparte.
Respecto a Mikolka, ¿quiere usted saber cómo es, o, por lo menos, la idea que
yo me he forjado de él? Ante todo, es como un niño. No ha llegado aún a la
mayoría de edad. Y no diré que sea un cobarde, pero sí que es impresionable
como un artista. No, no se ría de mi descripción. Es ingenuo y en extremo
sensible. Tiene un gran corazón y un carácter singular. Canta, baila y narra con
tanto arte, que vienen a verle y oírle de las aldeas vecinas. Es un enamorado
del estudio, aunque se ríe como un loco por cualquier cosa. Puede beber hasta
perder el conocimiento, pero no porque sea un borracho, sino porque se deja
llevar como un niño.


cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

No cree que cometiera un robo apropiándose el estuche
que se encontró. «Lo cogí del suelo —dijo—. Por lo tanto, puedo quedarme
con él.» Pertenece a una secta cismática…, bueno, no tanto como cismática, y
era un fanático. Pasó dos años con un ermitaño. Según cuentan sus camaradas
de Zaraisk, era un devoto exaltado y quería retirarse también a una ermita.
Pasaba noches enteras rezando y leyendo los libros santos antiguos.
Petersburgo ha ejercido una gran influencia en él. Las mujeres, el vino…,
¿comprende? Es muy impresionable, y esto le ha hecho olvidar la religión. Me
he enterado de que un artista se interesó por él y le daba lecciones. Así las
cosas, llegó el desdichado asunto. El pobre chico perdió la cabeza y se puso
una cuerda en el cuello. Un intento de evasión muy natural en un pueblo que
tiene una idea tan lamentable de la justicia. Hay personas a las que la simple
palabra «juicio» produce verdadero terror. ¿De quién es la culpa? Ya veremos
lo que hacen los nuevos tribunales. Quiera Dios que todo vaya bien…
»Una vez en la cárcel, Mikolka ha vuelto a su anterior misticismo. Se ha
acordado del ermitaño y ha abierto de nuevo la Biblia. ¿Sabe usted, Rodion
Romanovitch, lo que es la expiación para ciertas personas? Es una simple sed
de sufrimiento, y si este sufrimiento lo imponen las autoridades, mejor que
mejor. Conocí a un preso que era un ejemplo de mansedumbre. Estuvo un año
en la cárcel y todas las noches leía la Biblia. Y un día, sin motivo alguno,
arrancó un trozo de hierro de la estufa y lo arrojó sobre un guardián, aunque
tomando precauciones para no hacerle ningún daño. ¿Sabe usted la suerte que
se reserva a un preso que ataca con un arma cualquiera a un guardián de la
cárcel? Aquel hombre obró tan sólo llevado de su sed de expiación.
»Yo estoy seguro de que Mikolka siente una sed de expiación semejante.
Mi convicción se funda en hechos positivos, pero él ignora que yo he
descubierto las causas. ¿Qué? ¿No cree usted que en un pueblo como el
nuestro puedan aparecer tipos extraordinarios? Pues se ven por todas partes.
La influencia de la ermita ha vuelto a él con toda pujanza, sobre todo después
del episodio del nudo corredizo en su cuello. Ya verá usted como acabará
viniendo a confesármelo todo. ¿Lo cree usted capaz de sostener su papel hasta
el fin? No, vendrá a abrirme su pecho, a retractarse de sus declaraciones…, y
no tardará. Me ha interesado Mikolka y lo he estudiado a fondo. Reconozco,
¡je, je!, que en ciertos puntos ha conseguido dar un carácter de verosimilitud a
sus declaraciones (sin duda las había preparado), pero otras están en
contradicción absoluta con los hechos, sin que él tenga de ello la menor
sospecha.






cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

***

No, mi querido Rodion Romanovitch, no es Mikolka el culpable.
Estamos en presencia de un acto siniestro y fantástico. Este crimen lleva el
sello de nuestro tiempo, de una época en que el corazón del hombre está
trastornado; en que se afirma, citando autores, que la sangre purifica; en que
sólo importa la obtención del bienestar material. Es el sueño de una mente
ebria de quimeras y envenenada por una serie de teorías. El culpable ha
desplegado en este golpe de ensayo una audacia extraordinaria, pero una
audacia de tipo especial. Obró resueltamente, pero como quien se lanza desde
lo alto de una torre o se deja caer rodando desde la cumbre de una montaña.
Fue como si no se diera cuenta de lo que hacía. Se olvidó de cerrar la puerta al
entrar, pero mató, mató a dos personas, obedeciendo a una teoría. Mató, pero
no se apoderó del dinero, y lo que se llevó fue a esconderlo debajo de una
piedra. No le bastó la angustia que había experimentado en el recibidor
mientras oía los golpes que daban en la puerta, sino que, en su delirio, se dejó
llevar de un deseo irresistible de volver a sentir el mismo terror, y fue a la casa
para tirar del cordón de la campanilla…En fin, carguemos esto en la cuenta de
la enfermedad. Pero hay otro detalle importante, y es que el asesino, a pesar de
su crimen, se considera como una persona decente y desprecia a todo el
mundo. Se cree algo así como un ángel infortunado. No, mi querido Rodion
Romanovitch, Mikolka no es el culpable.
Estas palabras, después de las excusas que el juez había presentado,
sorprendieron e impresionaron profundamente a Raskolnikof, que empezó a
temblar de pies a cabeza.
—Pero…, entonces…—preguntó con voz entrecortada—, ¿quién es el
asesino?
Porfirio Petrovitch se recostó en el respaldo de su silla. Su semblante
expresaba el asombro del hombre al que acaban de hacer una pregunta
insólita.
—¿Que quién es el asesino? —exclamó como no pudiendo dar crédito a
sus oídos—. ¡Usted, Rodion Romanovitch! —Y añadió en voz baja y en un
tono de profunda convicción—: Usted es el asesino.
Raskolnikof se puso en pie de un salto, permaneció así un momento y se
volvió a sentar sin pronunciar palabra. Ligeras convulsiones sacudían los
músculos de su cara.
—Sus labios vuelven a temblar como el otro día —dijo Porfirio Petrovitch
en un tono de cierto interés—. Creo que no me ha comprendido usted, Rodion
Romanovitch —añadió tras una pausa—. Ésta es la razón de su sorpresa. He
venido para explicárselo todo, pues desde ahora quiero llevar este asunto con
franqueza absoluta.
—Yo no soy el culpable —balbuceó Raskolnikof, defendiéndose como el
niño al que sorprenden haciendo algo malo.
—Sí, es usted y sólo usted —replicó severamente el juez de instrucción.
Los dos callaron. Este silencio, en el que había algo extraño, se prolongó
no menos de diez minutos.
Raskolnikof, con los codos en la mesa, se revolvía el cabello con las
manos. Porfirio Petrovitch esperaba sin dar la menor muestra de impaciencia.
De pronto, el joven dirigió al magistrado una mirada despectiva.
—Vuelve usted a su antigua táctica, Porfirio Petrovitch. ¿No se cansa usted
de emplear siempre los mismos procedimientos?
—¿Procedimientos? ¿Qué necesidad tengo de emplearlos ahora? La cosa
cambiaría si habláramos ante testigos. Pero estamos solos. Yo no he venido
aquí a cazarle como una liebre. Que confiese usted o no en este momento, me
importa muy poco. En ambos casos, mi convicción seguiría siendo la misma.



cont
[Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]